【獣医の一言】知っておきたい保護犬の飼い方

最近はペットショップ・ブリーダーから子犬を迎え入れる以外に、保健所・保護団体から保護された子犬・成犬をひきとる飼い主さんも増えてきています。

この記事ではいわゆる保護犬を迎え入れるにあたっての関わり方を解説させていただきます。

1:保護犬の特徴
保護犬とは何らかの理由で飼えなくなり飼育放棄された犬や元繁殖犬が多いです。
(他にも野良犬・飼い主が突然亡くなってしまったという場合もあります)
どのような経緯で保護犬になったかにもよりますが、特に飼育放棄された犬は「人慣れしていない・他の動物や人間を極端に怖がる・攻撃的」といった場合が多いです。
元繁殖犬の場合、攻撃的な性格の子は少なく大人しい性格の子が多いです。
ただし悪徳ブリーダーなどから保護された場合はケージの中に閉じ込められたまま過ごしていた等の劣悪な環境で過ごしたことで極端におとなしすぎる・怖がりという性格になってしまっていることがあります。

2:保護犬を飼うにあたっての接し方・飼い方
2−1:いきなり積極的なスキンシップをとろうとしない
犬によっては人に対して強いトラウマを持っていることがあります。部屋の隅に隠れたり、びくびくしながら様子をうかがったり、手を近づけたら咬んでくることもあります。
迎え入れ最初の方はまず環境・飼い主に慣れてもらうことが大切です。
いきなり触ろうとする・抱っこをするのはNGです。
まずは広めのケージを用意してその中にトイレ・ご飯・水を入れて過ごしてもらいます。
ケージの中で安心感を感じられるようになったらケージのドアを開けっぱなしにして自分からでてくるのを待ちましょう。
飼い主はいきなり触ろうとせず、まずは手の匂いを嗅いでもらい本人が唸る・怖がる仕草をするのであればすぐにやめましょう。
何事も徐々に慣れさせるということが大切です。
犬は社会性を大切にする習性をもち、頭がいい動物です。
食事を与え、敵意はないことを知ってもらえれば「この人は危害を加えない」と認識して少しずつ心を開いてくれる子が多いです。

2−2:避妊手術の実施、健康診断
繁殖犬の場合は保護された後も避妊手術をされてない場合があります。避妊手術は将来的な子宮・卵巣の病気の予防になりますので、特別な理由がなければできれば行いましょう。
また若齢で避妊手術がされてなかった場合、中高齢になると乳腺腫瘍になる確率があがります。
乳腺腫瘍がある場合は引き取る時に伝えられることが多いとは思いますが、もし乳腺腫瘍があり、避妊手術をしていない場合は合わせて手術でとってもらうほうがいいでしょう。
他にも中齢以上の保護犬をひきとる場合は、他に病気がないかどうか一度動物病院で健康チェックを受けるようにしましょう。

2−3:散歩は徐々に慣れさせる
保護犬は外の世界をしらない子がほとんどです。いきなりリードをつけて外を散歩するということは怖い未知の世界に飛び込んでいくわけなので、保護犬にとっては非常にストレスになります。
まずはリード・首輪をつけることに慣れさせましょう。慣れさせるのに大事なことはご褒美(オヤツ)を与えることです。「○○をすると良いことがある」という風に覚えさせることが大事です。
もし自宅に庭・ベランダがある場合はそこでリードをつけて少し歩かせてみましょう。なければ室内でも大丈夫です。
リードをつけて歩くことに慣れてきたら、最初は人や車があまり通らない道をコースに選んで数分歩かせてみましょう。本人が嫌がったらそこでおしまいにしてあげましょう。
そうして徐々に散歩時間を増やして外に慣らします。問題なく自分から進んで散歩に行くようになったら他の人・犬がいるような道もチャレンジしてみましょう。

3:最後に
ペットショップから引き取る子犬と違って、保護犬は主に精神面で様々な問題をもっている子が多いです。ただ大変だった分、心を開いて懐いてくれたときの喜びはとても大きいと思います。
もしこれから犬を飼おうと思っている方は、興味があれば保護犬という選択肢も考えてみてください。

獣医師監修

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すべての犬と飼い主に心地よい毎日を。
~一緒に生きるよろこびに貢献します~
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nestle...寄り添う
kindness...やさしさ
nurture...育む
thanks...感謝
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ねこのて商会のnekonoteは4つの頭文字とフードに悩んだ時、
愛犬との暮らしをよりよいものにするため、
いつもそばに寄り添える会社でありたいという思いを込めています。

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